Perros y juegos acuáticos: la guía completa para un verano seguro junto al agua

¿Por qué les gusta el agua a los perros?

A muchos perros les encanta el agua porque combina juego, ejercicio y una forma eficaz de refrescarse. Durante los días calurosos de verano, nadar también puede ayudar a regular la temperatura corporal.

En algunas razas, el amor por el agua forma parte de su herencia genética. Los retrievers, spaniels y muchos perros de caza fueron criados para trabajar en el agua, por lo que suelen disfrutar nadando, cobrando objetos y explorando orillas.

Nadar puede proporcionar:

• estimulación mental
• ejercicio suave para músculos y articulaciones
• refresco durante los días cálidos
• diversión y confianza
• variedad en la rutina diaria

Sin embargo, no todos los perros disfrutan del agua. Algunos son más cautelosos y otros simplemente no se sienten cómodos nadando.

Nunca se debe lanzar a un perro al agua para “enseñarle a nadar”. Una experiencia negativa puede generar miedo y ansiedad durante mucho tiempo.

Si estás planeando vacaciones, camping o aventuras junto al agua, también puede interesarte nuestra guía sobre viajar por Noruega con perro.

¿Todos los perros saben nadar bien?

Muchas personas creen que todos los perros saben nadar de forma natural, pero eso no siempre es cierto.

Algunos perros son excelentes nadadores, mientras que otros pueden cansarse rápidamente o tener dificultades en el agua.

Las razas con pecho pesado, patas cortas o hocicos achatados suelen enfrentarse a más desafíos al nadar.

Entre ellas se encuentran:

• Pug o Carlino
• Bulldog
• Bulldog Francés
• Teckel o Dachshund
• perros mayores

Incluso los perros que disfrutan del agua pueden tener problemas si se encuentran con:

• corrientes fuertes
• olas grandes
• agua fría
• fatiga
• muelles o rocas resbaladizas

Supervisa siempre a tu perro cuando esté en el agua, incluso si parece experimentado y seguro.

Chaleco salvavidas para perros

Muchas personas creen que los chalecos salvavidas solo son necesarios para perros pequeños o inseguros, pero en realidad pueden beneficiar a casi cualquier perro que pase tiempo cerca del agua.

Incluso los mejores nadadores pueden cansarse, entrar en pánico o encontrarse con olas y corrientes inesperadas.

El uso de un chaleco salvavidas es especialmente recomendable en:

• paseos en barco
• kayak y paddle surf (SUP)
• corrientes fuertes
• fiordos y mar abierto
• sesiones largas de natación
• agua fría
• cachorros y perros mayores

Un buen chaleco salvavidas debe incluir:

• asa de rescate resistente en la parte superior
• colores llamativos o elementos reflectantes
• ajuste cómodo y seguro
• soporte de flotación para pecho y cuello

Además, ayuda al perro a ahorrar energía mientras nada al proporcionar flotabilidad adicional.

Perros en barcos, SUP y kayak

El verano suele significar más tiempo en el agua. Lagos, ríos, costas y fiordos hacen que cada vez más personas lleven a sus perros en barcos, kayaks o tablas de paddle surf.

Aunque muchos perros disfrutan de estas actividades, el agua y las embarcaciones también pueden ser impredecibles.

Los perros pueden:

• asustarse por las olas o el ruido de los motores
• saltar al agua inesperadamente
• resbalar en superficies mojadas
• agotarse por el calor y el sol
• desorientarse fácilmente

Si tu perro no está acostumbrado a navegar, comienza despacio. Permítele explorar a su propio ritmo y recompensa el comportamiento tranquilo.

En los días calurosos, tu perro siempre debe tener acceso a:

• sombra
• agua fresca
• una superficie fresca donde descansar
• periodos de descanso regulares

Muchos propietarios utilizan rastreo GPS durante las vacaciones y actividades acuáticas porque los perros pueden distraerse fácilmente en entornos nuevos.

Si visitas con frecuencia playas, campings o lugares desconocidos, también puede ser útil aprender cómo funciona un GPS para perros.

El rastreador Lildog está diseñado para perros activos y cuenta con certificación IP67, lo que significa que soporta lluvia, salpicaduras y aventuras veraniegas junto al agua.

Corrientes, olas y peligros ocultos en el agua

Muchas personas asocian los accidentes por ahogamiento con aguas profundas lejos de la costa. En realidad, las corrientes y las olas suelen representar un riesgo mucho mayor.

Incluso los perros con experiencia nadando pueden tener dificultades en:

• ríos con corriente fuerte
• salidas de lagos
• corrientes submarinas
• corrientes de marea
• oleaje intenso

Un perro que persigue una pelota o un palo puede alejarse más de lo previsto antes de darse cuenta de la fuerza de la corriente.

Ten especial cuidado cerca de ríos, rápidos, canales de marea y zonas con mucho tráfico de embarcaciones. Si tienes dudas sobre las condiciones, un chaleco salvavidas es una de las mejores inversiones en seguridad.

¿Pueden los perros beber agua salada?

La respuesta corta es no. Los perros no deberían beber agua salada.

Cuando juegan entre las olas, persiguen pelotas en el mar o pasan mucho tiempo nadando, suelen tragar más agua salada de lo que los propietarios imaginan.

Consumir grandes cantidades de agua salada puede provocar:

• deshidratación
• vómitos
• diarrea
• letargo
• falta de coordinación
• intoxicación por sal

En casos graves, el perro puede sufrir temblores, convulsiones y alteraciones peligrosas del equilibrio electrolítico.

El riesgo aumenta especialmente si el perro:

• recupera pelotas repetidamente en el mar
• nada durante largos periodos
• está sobrecalentado
• no tiene acceso a agua fresca

Por eso, siempre deberías llevar:

• agua potable fresca
• un cuenco portátil
• la posibilidad de hacer pausas a la sombra

Si tu perro vomita, parece desorientado o se muestra inusualmente cansado después de nadar en el mar, contacta con un veterinario.

¿Puede un perro beber demasiada agua?

La mayoría de los propietarios conocen los riesgos del agua salada, pero pocos saben que los perros también pueden beber demasiada agua dulce.

Esta condición se conoce como intoxicación por agua y ocurre cuando el perro ingiere tanta agua que los niveles de sales y electrolitos del cuerpo se diluyen peligrosamente.

Suele ocurrir cuando el perro:

• recupera juguetes o pelotas del agua durante mucho tiempo
• muerde repetidamente chorros de agua de una manguera
• nada durante largos periodos sin descansar
• traga grandes cantidades de agua mientras juega

Los síntomas pueden incluir:

• letargo
• vómitos
• dificultad para caminar
• abdomen hinchado
• confusión
• temblores
• convulsiones

Aunque es poco frecuente, la intoxicación por agua puede poner en peligro la vida del perro si no se detecta a tiempo.

Haz pausas regulares durante las actividades acuáticas, especialmente si tu perro está muy motivado para recuperar objetos del agua.

Algas verdeazules y aguas peligrosas

Durante los periodos de calor pueden aparecer proliferaciones de algas verdeazules en lagos, estanques y aguas tranquilas. Estas algas pueden ser extremadamente peligrosas para los perros.

Las algas verdeazules, también conocidas como cianobacterias, pueden producir toxinas que afectan al:

• hígado
• sistema nervioso
• sistema digestivo

El agua contaminada puede verse:

• verdosa
• turbia
• aceitosa en la superficie
• cubierta por una capa verde cerca de la orilla

Si el agua tiene un aspecto sospechoso, mantén a tu perro alejado.

Los síntomas tras la exposición pueden incluir:

• vómitos
• diarrea
• letargo
• babeo excesivo
• pérdida de coordinación
• convulsiones

Si tu perro ha estado en contacto con agua que podría contener algas tóxicas:

• enjuágalo inmediatamente con abundante agua limpia
• evita que se lama el pelaje
• contacta rápidamente con un veterinario si aparecen síntomas

Cuando se trata de algas verdeazules, es mejor ser demasiado prudente que actuar demasiado tarde.

Sobrecalentamiento y días calurosos

Que un perro esté nadando no significa automáticamente que esté protegido contra el calor.

Muchos perros se emocionan tanto junto al agua que continúan corriendo, nadando y jugando mucho después de que su cuerpo necesite descansar.

Las señales de sobrecalentamiento incluyen:

• jadeo excesivo
• encías muy rojas
• letargo
• pérdida de coordinación
• vómitos
• colapso

Durante los días calurosos deberías:

• hacer descansos frecuentes
• proporcionar sombra
• ofrecer agua regularmente
• evitar las horas más calurosas del día
• limitar la actividad intensa durante largos periodos

El asfalto, los muelles y las rocas también pueden alcanzar temperaturas peligrosas durante el verano.

Puedes obtener más información en nuestra guía sobre perros en el coche durante el verano.

Si planeas vacaciones activas con campings, mucha gente y entornos desconocidos, también puede interesarte nuestra guía sobre qué hacer si tu perro se escapa.

¿Cuánto tiempo puede nadar un perro?

Muchos perros no dejan de nadar simplemente porque estén cansados. Los perros con mucha energía suelen seguir nadando y recuperando objetos incluso cuando ya necesitan descansar.

Esto es especialmente común en retrievers y perros de trabajo.

Nadar durante demasiado tiempo puede provocar:

• fatiga
• dolor muscular
• sobrecalentamiento
• hipotermia en agua fría
• sobrecarga en músculos y articulaciones

Para reducir los riesgos:

• haz pausas frecuentes
• permite que el perro descanse a la sombra
• proporciónale agua fresca
• limita las sesiones largas de lanzar y recuperar objetos

Recuerda: que el perro quiera seguir jugando no significa que no esté cansado.

Consejos de seguridad acuática para perros

Un poco de planificación puede hacer que los días junto al agua sean mucho más seguros para perros y propietarios.

Estas son algunas reglas básicas:

• Nunca lances al perro al agua.
• Lleva siempre agua fresca.
• Utiliza un chaleco salvavidas en barcos y corrientes fuertes.
• Supervisa al perro en todo momento.
• Presta atención a las algas y a la calidad del agua.
• Haz descansos a la sombra.
• Enjuaga el pelaje después de bañarse en agua salada.
• Evita superficies resbaladizas.
• Ten cuidado con las olas y corrientes fuertes.
• Protege las patas de superficies calientes.

Si pasas mucho tiempo al aire libre durante el verano, también puede ser útil leer nuestra guía sobre GPS, leyes de correa y seguridad para perros.

Cachorros y agua fría

Los cachorros son más sensibles al frío que los perros adultos y pueden enfriarse rápidamente, incluso durante los días cálidos del verano.

Los lagos de montaña, los ríos sombreados y las aguas costeras del norte suelen estar mucho más fríos de lo que la mayoría de las personas imagina.

Cuando los cachorros naden, deberías:

• mantener las sesiones cortas
• evitar corrientes fuertes y oleaje
• permitir que entren al agua a su propio ritmo
• secarlos bien después
• vigilar signos de temblores o letargo

Los cachorros nunca deben ser forzados a entrar al agua.

Hotspots e infecciones de oído después del baño

Los largos días de verano con el pelaje húmedo y las altas temperaturas pueden provocar problemas de piel en los perros.

Uno de los problemas más comunes son los hotspots, también conocidos como dermatitis húmeda aguda.

Los hotspots suelen aparecer cuando:

• la humedad queda atrapada en el pelaje
• la piel se calienta e irrita
• el perro se lame o se rasca en exceso
• las bacterias prosperan en el pelo húmedo

Los síntomas más habituales incluyen:

• zonas enrojecidas de la piel
• picazón
• dolor o sensibilidad
• mal olor
• heridas húmedas o supurantes

Los perros con orejas caídas también tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones de oído después de nadar con frecuencia.

Para reducir el riesgo:

• enjuaga el agua salada del pelaje
• seca bien a tu perro
• seca cuidadosamente las orejas
• vigila olores extraños o sacudidas frecuentes de la cabeza

Qué hacer si tu perro se está ahogando

Si tu perro tiene problemas en el agua, es fundamental mantener la calma.

El pánico puede hacer que la situación sea más peligrosa tanto para el perro como para la persona que intenta ayudarlo.

Si tu perro está luchando por mantenerse a flote:

• utiliza el asa del chaleco salvavidas si dispone de una
• evita ponerte en peligro tú también
• saca al perro del agua lo antes posible
• mantén al perro caliente después del rescate

Incluso si parece estar bien después del incidente, deberías consultar a un veterinario si el perro:

• tose
• tiene dificultad para respirar
• parece letárgico
• ha inhalado una cantidad importante de agua

Incluso pequeñas cantidades de agua en los pulmones pueden provocar complicaciones graves. Si tu perro tose, respira de forma extraña o parece inusualmente cansado después de un incidente de casi ahogamiento, busca atención veterinaria de inmediato.

Las complicaciones pueden desarrollarse varias horas después del accidente, incluso si el perro parece normal al principio.

RCP y primeros auxilios que pueden salvar la vida de un perro

Si un perro no respira o no tiene pulso después de un accidente en el agua, actuar rápidamente puede marcar la diferencia mientras te diriges al veterinario. El siguiente vídeo muestra los conceptos básicos de la reanimación cardiopulmonar (RCP) en perros:

Importante: La RCP solo debe realizarse si el perro no respira o no tiene pulso. Contacta con un veterinario o un servicio veterinario de urgencias lo antes posible.

Los pasos básicos son:

1. Comprobar si el perro responde.
2. Verificar la respiración y despejar las vías respiratorias.
3. Comprobar si existe pulso o latido cardíaco.
4. Comenzar las compresiones torácicas si no hay pulso.
5. Realizar respiración de rescate si el perro no respira.
6. Continuar hasta que llegue ayuda veterinaria o el perro vuelva a respirar por sí mismo.

Incluso si el perro se recupera, debe ser examinado por un veterinario lo antes posible.

Equipo esencial para actividades acuáticas

Antes de ir a la playa, al lago o de excursión en barco, vale la pena preparar algunos artículos adicionales.

Este equipo puede hacer que las actividades acuáticas sean más seguras y agradables:

• chaleco salvavidas
• agua potable fresca
• cuenco portátil
• toalla
• sombra o refugio solar
• botiquín de primeros auxilios
• correa larga
• rastreador GPS
• juguetes flotantes
• manta o esterilla refrescante

Para muchos propietarios, la seguridad cerca del agua no consiste únicamente en evitar ahogamientos, sino también en saber dónde está el perro si se pierde en una playa, camping o zona desconocida.

Preguntas frecuentes sobre perros y natación