Hundar använder nosen för att läsa av omgivningen, uppfattar små förändringar i vårt kroppsspråk och kan lära sig namnen på särskilda leksaker. Samtidigt finns det mycket vi ännu inte vet säkert om hur de upplever världen.
Här är 30 fakta om hundar – från välkända vanor till mindre självklara forskningsresultat. En del studier omfattar få hundar eller bygger på kontrollerade försök, så vi skiljer mellan vad forskningen har visat och vad den ännu inte kan slå fast.
1. Nosen samlar information
För hunden är lukt ett sätt att undersöka vilka som har varit på en plats, vad som har passerat och vilka doftspår som finns kvar. En promenad runt kvarteret kan därför innehålla mycket mer information för hunden än för människan bredvid.
Det är en av anledningarna till att nosandet inte bara är en paus under promenaden. Det är en viktig del av hur hunden utforskar sin omgivning.
2. Hörseln fångar upp högre toner än vår
Hundar kan höra högre frekvenser än människor. Ett pipande ljud som verkar komma från ingenstans kan därför vara tydligt för hunden.
De kan också röra öronen åt olika håll för att undersöka varifrån ett ljud kommer. Det kan förklara varför hunden ibland reagerar innan du själv har hört något.
3. Hundar kan uppfatta svag värmestrålning
Hundens nakna nosspets kan ha en annan funktion än luktsinnet. I ett kontrollerat försök kunde tre tränade hundar uppfatta svag värmestrålning från ett föremål. Studien tyder på att informationen registrerades via känselsinnet, inte synen.
Det här är ett intressant men preliminärt resultat från ett litet försök. Det betyder inte att hundar ser värme som en värmekamera gör. Läs studiens sammanfattning i PubMed.
4. Hundars intelligens har flera sidor
En hund som snabbt lär sig kommandon är inte nödvändigtvis ”smartare” än en hund som behöver mer tid. Hundar kan vara bra på olika saker: att följa doftspår, samarbeta med människor, lösa uppgifter eller arbeta självständigt.
Vad vi kallar intelligens beror därför också på vilken uppgift hunden får – och vad den är motiverad att göra.
5. Nosandet är en del av promenaden, inte ett sidospår
När hunden stannar vid en fläck eller en lyktstolpe undersöker den doftspår som andra djur har lämnat. Vi kan inte läsa ut samma information med ögonen.
En promenad med tid för nosande låter hunden undersöka omgivningen i sin egen takt. Det kan vara mer stimulerande än att gå samma sträcka så snabbt som möjligt.
6. Lukten påverkar hur maten smakar
Hundar har färre smaklökar än människor, men lukten spelar stor roll när de undersöker mat. Matens arom kan därför påverka hur lockande den verkar, redan innan hunden har tagit en tugga.
Det förklarar också varför en hund kan vara mer intresserad av mat som luktar starkt, även om den inte smakar särskilt mycket för oss.
7. Sömn kan stödja inlärning
Hundar har sömnfaser som liknar människans, och rörelser eller små ljud under sömnen kan vara förknippade med drömliknande aktivitet. Vi kan ändå inte veta vad hunden drömmer om.
Ett mer konkret forskningsresultat gäller inlärning: EEG-studier har undersökt hundars sömnaktivitet och funnit ett samband mellan vissa sömnmönster och inlärningsresultat. Det bevisar inte att en tupplur i sig lär hunden ett nytt kommando, men sömnen verkar spela en roll i hur minnen bearbetas. Läs studien i PubMed.
8. Svansen viftar inte bara av glädje
En viftande svans visar att hunden är engagerad eller uppvarvad, men säger inte ensam om den är glad, osäker eller spänd. Titta också på kroppshållning, ansikte, öron och om kroppen rör sig mjukt eller stelt.
I en studie viftade hundar olika beroende på vilken känslomässig signal de mötte. Resultatet är intressant, men ger ingen enkel kod för att tolka varje hunds svans. Läs studien om asymmetrisk svansviftning.
9. Valpar föds med slutna ögon och hörselgångar
Nyfödda valpar har slutna ögon och hörselgångar. Under de första veckorna är de därför beroende av sin mamma och de sinnen som redan fungerar, framför allt lukt och beröring.
Syn och hörsel utvecklas efter födseln. Försök inte öppna ögon eller hörselgångar hemma; låt utvecklingen ske naturligt och kontakta veterinär om något verkar fel.
10. Vissa hundar äter avföring
Att äta avföring kallas koprofagi. Det kan förekomma hos valpar som utforskar, men också hos vuxna hundar. Vanor, tillgång och miljö kan spela in; det finns ingen enda förklaring som passar alla.
Om en vuxen hund plötsligt börjar med detta, eller om beteendet blir återkommande, är det klokt att prata med veterinär. Detsamma gäller om hunden samtidigt får andra symtom.
11. Svartsjuka hos hundar är inte avgjord
En hund kan tränga sig mellan sin ägare och någon annan, eller försöka få uppmärksamhet när ägaren vänder sig bort. Det är lätt att kalla det svartsjuka, men forskningen ger inget enkelt svar.
En studie från 2014 såg uppmärksamhetssökande beteenden när ägaren gav en leksakshund uppmärksamhet. En senare studie fann inga tydliga bevis för att reaktionerna berodde på svartsjuka. Det säkraste är därför att beskriva det vi ser – till exempel konkurrens om uppmärksamhet – utan att slå fast exakt vad hunden känner. Studien från 2014 och uppföljningsstudien från 2018 visar varför ämnet fortfarande diskuteras.
12. Hundar ser inte bara svartvitt
Hundar har dikromatiskt färgseende. De skiljer särskilt mellan blåaktiga och gulaktiga toner, medan rött och grönt inte framträder för dem på samma sätt som för människor.
Det kan vara bra att tänka på när du väljer leksaker: En blå leksak kan vara lättare för hunden att se i grönt gräs än en röd.
13. Gäspningar kan ha flera orsaker
En hund kan gäspa för att den är trött, men också i situationer som gör den osäker eller uppspelt. En enstaka gäspning räcker inte för att avgöra hur hunden mår.
Se vad som händer runt hunden och lägg märke till resten av kroppsspråket. Upprepade gäspningar tillsammans med en spänd kropp eller försök att gå undan kan säga något om situationen. Vill du läsa mer om hur oro kan märkas hos hundar kan du läsa vår guide om separationsångest hos hund.
14. Hundar läser också kroppsspråk när de möts
När hundar möts lägger de märke till hur den andra rör sig, står och närmar sig. En stel kropp och en mjuk, bågformad rörelse kan förmedla helt olika signaler.
Lukten ger mer information, men synliga signaler spelar också roll. Låt därför hundarna få tillräckligt med utrymme att hälsa eller gå undan i stället för att hålla dem nära varandra när de verkar obekväma.
15. Att nosa bak är social informationsinsamling
Hundar undersöker dofter från varandra när de möts. Området runt bakdelen bär doftinformation, och nosandet är en del av hundarnas sociala utforskande.
Det betyder inte att alla hundar vill hälsa länge. Om en hund försöker gå undan, blir stel eller gömmer sig bakom sin ägare bör den få avsluta mötet.
16. Vilopulsen varierar med storleken
Hundens puls påverkas av storlek, ålder, aktivitet, stress och hälsa. Små hundar har ofta högre vilopuls än stora hundar, så ett enda pulsvärde passar inte alla.
Om du oroar dig för hundens puls, andning eller allmäntillstånd bör du se till helheten och kontakta veterinär i stället för att tolka en siffra ensam.
17. Hundar svettas, men svalkar sig främst genom att flåsa
Hundar har svettkörtlar bland annat i trampdynorna, men reglerar kroppstemperaturen framför allt genom att flåsa. Svettning genom tassarna spelar därför en mer begränsad roll än svettkörtlarna gör hos människor.
Flåsande efter aktivitet eller under varma dagar kan vara normalt. Kraftigt flåsande tillsammans med slöhet, ostadighet eller förvirring kan däremot vara tecken på överhettning och kräver snabb hjälp.
18. Morrhåren registrerar beröring
Morrhåren runt nosen och ögonen är känsliga sinneshår, inte bara längre päls. De registrerar beröring och rörelser nära ansiktet.
Det är en anledning att låta dem vara. Klipp inte hundens morrhår om inte veterinär eller annan kunnig fackperson har ett konkret skäl att rekommendera det.
19. Tränade hundar kunde lukta sig till stressprover
I ett kontrollerat försök kunde tränade hundar skilja mellan luktprover från människor före och efter en stressuppgift. Proverna bestod av andedräkt och svett, och hundarna hade tränats att identifiera stressprovet.
Det är ett intressant resultat, men betyder inte att alla familjehundar alltid förstår våra känslor. Studien undersökte tränade hundars förmåga att skilja mellan särskilda prover i en kontrollerad situation. Läs studien i PLOS ONE.
20. Några få hundar lär sig många ord
Många hundar lär sig ord som ”sitt”, sitt namn eller signaler som hör ihop med promenader och mat. En liten grupp hundar har visat en ovanlig förmåga att lära sig namnen på många olika leksaker.
I forskningen kallas dessa hundar ”Gifted Word Learners”. De är sällsynta, och resultatet betyder inte att alla hundar kan lära sig hundratals namn på föremål. Men det visar hur stora individuella skillnader det kan finnas i vad hundar lär sig.
21. Hundar kan skilja mellan ansiktsuttryck
I en kontrollerad uppgift kunde hundar skilja mellan olika känslouttryck i människors ansikten. Det tyder på att de kan använda visuell information från ansiktet, inte bara rösten eller situationen runt omkring oss.
Det betyder inte att hundar tolkar ansikten precis som människor eller vet exakt varför vi känner som vi gör. Studien visar att uttrycken kan fungera som signaler för hunden. Läs studien i PubMed.
22. Grävande kan ha flera funktioner
En hund kan gräva för att undersöka en doft, följa en jaktinstinkt, leka eller skapa en svalare plats att ligga på. Vissa gräver också för att gömma saker.
Om grävandet plötsligt börjar eller blir intensivt kan det vara värt att se när och var det händer. Mönstret säger ofta mer än själva hålet.
23. En helkroppsskakning gör mer än att få bort vatten
Efter ett bad eller en regnig promenad skakar hunden sig för att få bort vatten ur pälsen. Hundar kan också skaka sig efter en intensiv eller ovan situation.
En sådan skakning kan komma som en tydlig övergång efter en händelse, men den visar inte ensam att hunden var stressad. Titta på situationen och de andra signalerna hunden visar.
24. Hundar har ett tredje ögonlock
Hundar har en blinkhinna – ofta kallad det tredje ögonlocket – i den inre ögonvrån. Den hjälper till att skydda ögat och fördela tårvätska.
Om blinkhinnan plötsligt blir tydlig, eller om ögat blir rött, svullet eller rinner, bör hunden undersökas av veterinär.
25. En torr nos betyder inte automatiskt sjukdom
Hundens nos kan vara torr eller fuktig under dagen. Sömn, temperatur, luftfuktighet och slickande kan påverka hur den känns.
En torr nos ensam är därför ingen tillförlitlig febermätare. Håll i stället utkik efter förändringar i hundens aptit, energi, andning och beteende – och kontakta veterinär om hunden verkar sjuk.
26. Lukten hjälper hunden att känna igen dig
Hundar använder lukt när de känner igen människor och andra djur. En bekant doft kan kännas igen även när personen inte syns.
Det är en anledning till att hundar undersöker kläder, skor och andra saker som har varit i kontakt med människor de känner.
27. Hundar av samma ras kan vara mycket olika
Rasen kan ge en fingervisning om vilka egenskaper hunden kan ha avlats för, men den säger inte allt om individen. Två hundar av samma ras kan reagera olika på främlingar, ljud, lek och nya situationer.
Genetik, uppväxt, erfarenheter, hälsa och miljö samverkar. Därför är det mer användbart att lära känna hunden du faktiskt har än att förvänta sig att den ska följa en rasstereotyp.
28. Huvudet på sned har studerats i en lekuppgift
En studie undersökte hundars huvudlutning när ägarna bad dem hämta leksaker vid namn. De få hundar som var särskilt bra på att lära sig leknamn lutade oftare på huvudet under uppgiften än hundar utan samma ordinlärningsförmåga.
Studien förklarar inte varför din hund lägger huvudet på sned när du pratar med den till vardags. Den visar ett samband i en särskild uppgift, inte en universell förklaring till huvudlutning. Läs studien i Animal Cognition.
29. Lek ger utrymme för övning
Lek kan ge hundar möjlighet att öva på rörelser, timing och socialt samspel. I lek mellan hundar kan rollerna skifta, och hundarna kan ta pauser innan de fortsätter.
Håll gärna koll på om båda hundarna söker sig tillbaka till leken. Om den ena försöker gå undan ska den få göra det.
30. Hundar och människor har en lång gemensam historia
Hundar har levt tillsammans med människor i tusentals år. Genom historien har de samarbetat med oss på många sätt – som jägare, vakthundar, vallhundar och följeslagare. Under vikingatiden begravdes hundar ibland tillsammans med sina människor.
Den långa historien är en del av förklaringen till varför hundar är så uppmärksamma på människors signaler. Men hundar är fortfarande hundar: De har egna sinnen, behov och sätt att förstå sin omgivning.
Vanliga frågor om hundar
Drömmer hundar?
Hundar har sömnfaser som förknippas med drömliknande aktivitet, och vissa rör på tassarna eller ger ifrån sig små ljud när de sover. Vi kan inte veta säkert vad de drömmer om.
Vilka färger kan hundar se?
Hundar har dikromatiskt färgseende. De skiljer blåaktiga och gulaktiga toner bättre än rött och grönt.
Varför nosar hundar så mycket?
Lukten ger hundar information om platser, människor och andra djur. Nosandet är därför en viktig del av hur de undersöker världen.
Betyder svansviftning att hunden är glad?
Inte nödvändigtvis. Svansen behöver tolkas tillsammans med kroppshållning, ansiktsuttryck och situationen hunden befinner sig i.
Är en torr nos ett tecken på att hunden är sjuk?
Inte i sig. Nosen kan vara torr av flera normala skäl. Titta på hundens allmäntillstånd och kontakta veterinär om den verkar sjuk.
Share:
Tibetansk spaniel – Allt om storlek, valpar, temperament och hälsa
Hur fungerar GPS för hund och katt?