St. Bernhardshund – Alt om størrelse, valper, helse og temperament

Fakta om St. Bernhardshund

St. Bernhardshunden er en av de største hunderasene i verden. Til tross for den imponerende størrelsen er rasen kjent for sitt rolige temperament, sin tålmodighet og sitt sterke ønske om å være en del av familien. Mange beskriver St. Bernhard som en ekte kjempe med et mykt hjerte.

Historie og opprinnelse

Historien til St. Bernhardshunden begynner i de sveitsiske alpene ved Great St. Bernard-passet, et fjellområde som i århundrer fungerte som en viktig forbindelse mellom Sveits og Italia. Området var kjent for kraftige snøstormer, dype snøfonner og farlige skred.

På 1000-tallet etablerte munker et hospits i området for å hjelpe reisende som krysset fjellene. Etter hvert begynte de å avle frem store, sterke og intelligente hunder som kunne bistå i redningsarbeidet.

Disse hundene ble brukt til å:

• finne savnede reisende i snøstormer
• oppdage personer begravd i snøskred
• transportere utstyr gjennom krevende terreng
• varsle munkene når mennesker trengte hjelp

Gjennom flere hundre år ble hundene legendariske redningsarbeidere. Selv om mange detaljer har blitt pyntet på gjennom historien, er det ingen tvil om at St. Bernhardshunder bidro til å redde et stort antall menneskeliv i Alpene.

I dag brukes rasen sjelden til redningsarbeid, men dens rolige temperament, styrke og lojalitet gjør den fortsatt svært populær som familiehund over hele verden.

Hvor stor blir en St. Bernhardshund?

Det er først når man møter en voksen St. Bernhardshund at man virkelig forstår hvor stor rasen er. Dette er ikke bare en stor hund – det er en av verdens største hunderaser. En voksen hannhund kan bli opptil 90 centimeter høy ved skulderen og veie godt over 80 kilo.

Typiske mål for rasen er:

• Hannhund: 70–90 cm og 65–90+ kg
• Tispe: 65–80 cm og 55–80 kg

Noen individer blir enda større. Det er ikke uvanlig at svært store hannhunder veier over 90 kilo når de er fullt utvokst.

Den enorme størrelsen påvirker hele hverdagen. Hunden trenger mer plass enn de fleste andre raser, større seng, større bilbur og betydelig mer fôr enn en gjennomsnittlig hund.

Samtidig er det nettopp størrelsen som gjør rasen så fascinerende. Mange som elsker gigantiske hunderaser regner St. Bernhardshunden som en av de mest imponerende hundene som finnes.

Hvis du er fascinert av store hunder, kan du også lese vår kommende guide om verdens største hunderaser.

Hvor mye spiser en St. Bernhardshund?

En av de største løpende utgiftene ved å eie en St. Bernhardshund er mat. Når hunden kan veie mellom 60 og 90 kilo, trenger den naturligvis langt mer energi enn mindre hunderaser.

Hvor mye den spiser varierer etter alder, aktivitetsnivå, helse og hvilken type fôr du velger. En voksen St. Bernhard kan ofte spise mellom 600 og 1000 gram tørrfôr daglig, mens svært aktive individer kan ha behov for mer.

Velger du kvalitetsfôr beregnet på store hunderaser, ligger matkostnadene ofte mellom 800 og 2000 kroner i måneden. Enkelte hunder kan koste mer dersom de trenger spesialfôr eller veterinæranbefalte dietter.

Valper har egne ernæringsbehov og bør få valpefôr tilpasset store og gigantiske raser. Riktig ernæring i vekstperioden er viktig for utviklingen av skjelett, muskler og ledd.

Et godt kosthold er en investering som kan bidra til bedre helse og livskvalitet gjennom hele hundens liv.

Veterinærutgifter og andre kostnader

Mange blir overrasket over hvor mye hundens størrelse påvirker veterinærkostnadene. En St. Bernhard trenger større doser medisiner, mer bedøvelse og ofte større utstyr enn mindre hunderaser.

Dette gjør at enkelte behandlinger og operasjoner kan bli dyrere enn hos mindre hunder.

Vanlige utgifter inkluderer:

• årlige veterinærkontroller
• vaksiner og helsesjekker
• parasittbehandling ved behov
• tannbehandling
• røntgen av hofter og albuer
• akuttbehandling ved sykdom eller skade

Forsikring anbefales sterkt for gigantiske hunderaser. Premien er ofte høyere enn for mindre raser, men kan spare eieren for betydelige kostnader dersom hunden skulle bli syk eller skadet.

I tillegg kommer kostnader til hundeseng, sele, bilbur, transportbur og annet utstyr i ekstra stor størrelse. Dette er utgifter mange førstegangseiere undervurderer når de vurderer rasen.

Utseende og kjennetegn

St. Bernhardshunden er en av de mest imponerende hunderasene som finnes. Den kraftige kroppen, det store hodet og det vennlige uttrykket gjør at rasen er lett å kjenne igjen, selv for mennesker som ikke har særlig erfaring med hunder.

Kroppen er massiv og muskuløs uten å virke tung eller treg. Rasen er bygget for styrke, utholdenhet og stabilitet, noe som var avgjørende da hundene arbeidet i de krevende fjellområdene i Alpene.

Typiske kjennetegn inkluderer:

• stort og bredt hode
• kraftig hals og brystkasse
• sterk og muskuløs kropp
• vennlige mørke øyne
• hengende ører
• lang og tung hale

St. Bernhard finnes i både korthåret og langhåret variant. Begge pelsvariantene har samme grunnleggende egenskaper, men den langhårede varianten krever noe mer pelsstell gjennom året.

Den klassiske fargekombinasjonen består av hvite og rødbrune partier, ofte med mørke markeringer rundt øynene. Dette er utseendet de fleste forbinder med rasen.

Temperament og personlighet

Selv om størrelsen kan virke litt skremmende, er St. Bernhardshunden kjent for sitt milde og rolige temperament. Mange omtaler rasen som en «mild kjempe», og det er en beskrivelse som ofte passer svært godt.

Rasen er generelt:

• rolig
• vennlig
• tålmodig
• familieorientert
• lojal
• trygg og stabil

St. Bernhardshunden er sjelden nervøs eller stresset dersom den er godt sosialisert. Den foretrekker vanligvis å observere nye situasjoner før den reagerer, og mange individer har en bemerkelsesverdig evne til å holde hodet kaldt selv når det skjer mye rundt dem.

Dette er ikke en hund som konstant krever aktivitet eller oppmerksomhet, men den ønsker å være en del av familien. Mange følger eieren rolig fra rom til rom og legger seg gjerne i nærheten av menneskene sine.

Den sterke tilknytningen til familien gjør også at rasen trives dårlig dersom den må tilbringe store deler av dagen alene.

St. Bernhardshund som familiehund

For mange er nettopp familieegenskapene den største grunnen til å velge en St. Bernhard. Rasen har gjennom flere generasjoner opparbeidet seg et rykte som en pålitelig og hengiven familiehund.

Mange eiere beskriver hunden som:

• kjærlig og hengiven
• svært menneskekjær
• rolig innendørs
• forutsigbar i hverdagen
• glad i fysisk nærhet

St. Bernhardshunden er ofte lykkeligst når den får være sammen med familien. Den ønsker ikke nødvendigvis å være midtpunktet hele tiden, men den liker å vite hvor menneskene befinner seg og være en del av fellesskapet.

På grunn av størrelsen er det likevel viktig å ha realistiske forventninger. En hund som veier 80 kilo tar plass både fysisk og praktisk. Den trenger store liggeplasser, god gulvplass og gjerne enkel tilgang til uteområder.

For familier som har plass og tid til hunden, kan St. Bernhard være en utrolig lojal og harmonisk følgesvenn.

St. Bernhard og barn

St. Bernhardshunden er kjent for sin tålmodighet og rolige væremåte rundt barn. Dette er en av grunnene til at rasen ofte trekkes frem som en god familiehund.

Mange individer viser stor toleranse overfor barns lek og aktivitet. De virker ofte rolige selv i hektiske situasjoner og lar seg sjelden stresse av normal familielivsstøy.

Likevel må man aldri glemme hundens størrelse. En begeistret St. Bernhard kan uten problemer velte et lite barn uten å mene noe vondt med det.

For et trygt samspill bør:

• barn lære å respektere hundens grenser
• all kontakt med små barn overvåkes av voksne
• hunden få en egen hvileplass
• barn lære grunnleggende hundespråk

Når både hund og barn lærer å omgås hverandre på en trygg måte, utvikler det seg ofte sterke vennskap som varer gjennom hele hundens liv.

Trening og oppdragelse

St. Bernhardshunden er intelligent og lærevillig, men den har sjelden det samme intense ønsket om å prestere som enkelte brukshundraser. Mange beskriver den som klok, selvstendig og litt egenrådig.

Den lærer best gjennom:

• positiv forsterkning
• tydelige rutiner
• rolige treningsøkter
• konsekvente regler
• tålmodig veiledning

Tidlig oppdragelse er spesielt viktig fordi hunden blir så stor. En valp som trekker litt i båndet virker kanskje uskyldig, men den samme oppførselen hos en voksen hund på 80 kilo kan bli langt mer utfordrende.

Derfor bør grunnleggende ferdigheter som innkalling, båndtrening, håndtering og rotrening prioriteres allerede fra ung alder.

Målet er ikke nødvendigvis å skape en konkurransehund, men en trygg og veloppdragen familiehund som fungerer godt i hverdagen.

Aktivitetsnivå og mosjon

Til tross for sin bakgrunn som arbeidshund er St. Bernhardshunden langt roligere enn mange forventer. Dette er ikke en hund som trenger flere timer med hard trening hver eneste dag.

Likevel er regelmessig aktivitet viktig for å opprettholde god helse og forebygge overvekt.

Rasen trives ofte med:

• daglige turer
• rolige skogsturer
• enkle søksøvelser
• nesearbeid
• mental stimulering hjemme

På varme sommerdager må man være ekstra forsiktig. Den store kroppen og den tykke pelsen gjør at mange St. Bernhardshunder lettere kan bli overopphetet enn mindre raser.

Valper bør heller ikke utsettes for lange løpeturer eller hard fysisk belastning. Kroppen vokser raskt, og leddene trenger tid til å utvikle seg riktig.

Den beste hverdagen for en St. Bernhard består ofte av moderate mengder aktivitet kombinert med mye hvile og nærhet til familien.

St. Bernhard valp

En St. Bernhard-valp er liten bare i en svært kort periode. Allerede i løpet av de første månedene kan veksten være imponerende, og mange valper legger på seg flere kilo hver måned. Det som starter som en søt og klønete valp utvikler seg raskt til en av verdens største hunderaser.

Den raske veksten gjør valpetiden ekstra viktig. Riktig ernæring, kontrollert aktivitet og god sosialisering legger grunnlaget for en sunn voksen hund.

En St. Bernhard-valp bør få:

• valpefôr tilpasset store og gigantiske hunderaser
• gradvis sosialisering med mennesker og dyr
• rolige og positive treningsøkter
• mye søvn og hvile
• kontrollert mosjon uten overdreven belastning

Mange eiere gjør feilen å mosjonere store valper for hardt. Fordi skjelett og ledd fortsatt er under utvikling, bør lange løpeturer, hopping og intensiv trening begrenses i vekstperioden.

En godt sosialisert valp utvikler seg ofte til den stabile, rolige og trygge familiehunden rasen er kjent for.

Pelsstell og røyting

St. Bernhardshunden har en tykk pels som er utviklet for å beskytte mot kulde, snø og tøffe værforhold. Rasen finnes i både kort- og langhåret variant, men begge krever regelmessig pelsstell.

Rasen røyter betydelig gjennom året, og spesielt i røyteperiodene vår og høst kan mengden hår i huset bli overraskende stor.

For å holde pelsen i god stand anbefales:

• børsting flere ganger i uken
• hyppigere pelsstell i røyteperioder
• kontroll av hud og pels for floker
• regelmessig sjekk av poter og ører
• bading ved behov

Den langhårede varianten krever normalt mer vedlikehold enn den korthårede. Regelmessig børsting reduserer floker og hjelper samtidig med å fjerne løse hår.

Mange St. Bernhardshunder sikler også en del. Mengden varierer mellom individer, men håndklær ved vannskålen og litt ekstra rengjøring er noe mange eiere raskt blir vant til.

Helse og levetid

St. Bernhardshunden er generelt en robust rase, men den store kroppsstørrelsen medfører også enkelte helseutfordringer som er vanligere enn hos mindre hunderaser.

De vanligste helseproblemene inkluderer:

• hofteleddsdysplasi (HD)
• albueleddsdysplasi (AD)
• hjerteproblemer
• øyelidelser
• overvekt
• magevridning (mageomdreining)

Magevridning

Magevridning er en alvorlig akutt tilstand som kan ramme mange store hunderaser. Tilstanden krever umiddelbar veterinærbehandling og kan være livstruende dersom hunden ikke får hjelp raskt.

Risikoen kan reduseres ved å:

• fordele maten på flere måltider daglig
• unngå hard aktivitet rett før og etter fôring
• holde hunden i sunn fysisk form

Ledd og vekt

Den store kroppsvekten legger betydelig belastning på hofter, albuer og andre ledd. God ernæring, kontrollert vekst hos valper og riktig kroppsvekt gjennom hele livet er derfor ekstra viktig for denne rasen.

Ved kjøp av valp bør du velge en seriøs oppdretter som dokumenterer relevante helsetester og arbeider aktivt for å redusere forekomsten av arvelige sykdommer.

Hva koster en St. Bernhardshund?

Selve valpeprisen er bare en liten del av de totale kostnadene ved å eie en St. Bernhard. Den store størrelsen påvirker nesten alle utgifter gjennom hundens liv.

Vanlige kostnader inkluderer:

• kjøp av valp fra registrert oppdretter
• forsikring
• fôr
• veterinærbehandling
• hundeseng, sele og annet utstyr
• bilbur og transportløsninger
• eventuell kennel eller hundepass

Store hunderaser krever generelt mer ressurser enn mindre raser. Likevel opplever mange eiere at investeringen er verdt det når de får en så lojal og hengiven følgesvenn tilbake.

Vanlige spørsmål om St. Bernhardshund

Quiz: Hvor mye kan du om St. Bernhardshunden?