Australian Shepherd – En intelligent og vakker arbeidshund

Historie og opprinnelse

Selv om navnet kan tyde på noe annet, stammer ikke Australian Shepherd fra Australia. Rasen ble utviklet i USA på 1800-tallet, men fikk navnet sitt fordi mange av gjeterhundene som ble importert til USA kom med saueflokker fra Australia.

Den australske gjeterhunden ble avlet fram for å være en allsidig arbeidshund – særlig for gårdsbruk og rancher i vestlige USA. Den ble raskt kjent for sin evne til å gjete alt fra sau til storfe, og for sin utholdenhet, lojalitet og sterke arbeidsmoral.

Utseende og øyefarge

En av de mest karakteristiske trekkene ved Australian Shepherd er øynene. Mange har intense, gjennomtrengende øyne som kan være blå, brune, ravfargede – eller én av hver farge. Dette kalles heterokromi og er relativt vanlig i rasen.

En annen ting som ofte vekker oppmerksomhet er halen – eller mangelen på den. Mange Australian Shepherds fødes naturlig uten hale, mens andre har svært korte haler. I noen land har det også vært vanlig å kuperere halene, men dette er forbudt i Norge.

Rasen har middels lang, værbestandig pels og kommer i flere farger, blant annet:

• Blue merle
• Red merle
• Sort med tan eller hvite tegninger
• Rød med tan eller hvite tegninger

Personlighet og intelligens

Australian Shepherd er en av verdens mest intelligente hunderaser. Den lærer ekstremt raskt, elsker å ha en jobb og trives best når den får bruke både kropp og hode.

Typiske trekk inkluderer:

• Lojal og hengiven overfor familien
• Vennlig, men kan være litt reservert mot fremmede
• Våken, kvikk og nysgjerrig
• Kan være voktende – sier ifra om noen nærmer seg hjemmet

Uten nok mental og fysisk stimulering kan de utvikle uønsket atferd som bjeffing, graving eller uro. Dette er ikke en rase for den late sofagrisen!

Bruksområder og egenskaper

Takket være sin intelligens, smidighet og treningsvilje, brukes Australian Shepherd ofte i:

• Agility og lydighetskonkurranser
• Spor og søk – for eksempel som redningshund
• Gjeterhund for sau og storfe
• Terapihund og assistansehund

Rasen er også en populær familiehund, men trives best i aktive hjem der den får være med på tur, trening eller arbeid.

Australian Shepherd valp

En Australian Shepherd valp er en håndfull! De er smarte, raske, og full av energi – og krever mye oppfølging og tålmodighet.

Noen viktige tips for deg som vurderer en valp:

• Start tidlig med miljøtrening og sosialisering
• Gi valpen oppgaver og hjernetrim – gjerne allerede fra 8 uker
• Unngå overstimulering – selv energiske valper trenger hvile
• Bruk positive, belønningsbaserte metoder

God oppdragelse og riktig miljø gir deg en fantastisk voksen hund – trygg, smart og samarbeidsvillig.

Stell og aktivitet

Australian Shepherd har middels lang pels som krever jevnlig børsting – gjerne 1–2 ganger i uken for å unngå floker og fjerne løs pels.

Aktivitetsbehovet er høyt. Den trenger:

• Minst 1–2 timer fysisk aktivitet per dag
• Mentale utfordringer (snuselek, lydighet, søk)
• Trening og samvær med eier

Rasen trives ikke med å stå i hundegård eller være alene i mange timer. Den ønsker å være med familien – helst hele tiden!

Helse og levetid

Australian Shepherd er en relativt sunn og robust rase. Levetiden ligger på 12–15 år. Som mange andre raser har den noen arvelige sykdommer det er viktig å være oppmerksom på:

• HD (hofteleddsdysplasi)
• Epilepsi
• Øyesykdommer som PRA og katarakt
• Multidrug Sensitivity (MDR1)

Kjøp alltid valp fra seriøs oppdretter som tester for kjente sykdommer. Da har du gode forutsetninger for et langt og sunt liv sammen.